Le black bass

Originaire du continent nord-américain, le black-bass déchaîne les passions de millions de pêcheurs à travers le monde. Bien qu'il possède de grands airs de ressemblance avec la perche et que certains pêcheurs maladroits le surnomment"perche américaine", le black-bass n'est pas un Percidé: il appartient à la famille des Centrachidés. Ce carnassier, à l'âge adulte, mesure de 40 à 60 cm en moyenne pour un poids allant de 2 kg à 3 kg. Dans le sud des U.S.A. , les plus gros spécimens peuvent atteindre une taille record de 80 cm et un poids record de 10 kg. Son corps massif et trapu, sa tête épaisse qui prend pratiquement le tiers de son corps, sa mâchoire inférieure très avancée (prognathe) et son épais pédoncule caudal lui donnent une apparence agressive entièrement justifiée. Sa nageoire dorsale comprend deux parties jointes et non séparées comme on pourrait le croire. La première partie, courte et développée, est formée de dix rayons épineux. La seconde, plus développée, est formée de rayons souples comme chez le sandre. Sa tête se termine par une bouche largement fendue, qui lui vaut le nom de "large mouth" (grande bouche). Celle-ci est garnie de nombreuses et minuscules dents qui sont implantées sur la langue et les arcs des mâchoires du poisson. Son dos est sombre, se déclinant du noir au vert foncé. Ses flancs plus clairs et brillants apparaissent sous la couleur d'un magnifique vert aux reflets argentés, parsemé de taches plus ou moins sombres. En deux mots, le black-bass est un redoutable prédateur et surtout un farouche guerrier.


BIOLOGIE
Le black-bass est un poissons plutôt au comportement grégaire: il peut vivre seul ou bien en petits groupes plus clairsemés que les perches. Jusqu'à 1,5 kg, les poissons évoluent par petits groupes d'une dizaine d'individus. Les plus gros spécimens deviennent solitaires, et pratique une chasse à l'affût particulièrement efficace. Ils se postent dans les herbiers ou dans des obstacles noyés tels que les arbres immergés, et attendent le passage d'une proie. Le black-bass est un poisson vorace au point de sauter sur tout ce qui bouge. Il peut très bien passer d'une frénésie alimentaire rageuse à une indifférence totale vis-à-vis d'une proie potentielle. La période de reproduction s'étend d'avril à juin. Le mâle fabrique d'abord un nid avec des brindilles et des graviers, puis y attire la femelle qui dépose entre 4000 et 10000 œufs. Le mâle féconde les œufs immédiatement et chasse la femelle. En bon père de famille, le black-bass garde son nid, veille sur le frai et oxygène ses œufs par de légers battements de queue. Il veillera alors sur les œufs jusqu'à ce que les alevins atteignent plus de 3 cm et puissent devenir autonomes.